Introducción: El desempeño físico es determinante del estado de salud del adulto ma­yor, la evaluación del mismo permite la estimación y estratificación del riesgo de discapacidad del anciano de forma objetiva. Objetivo: Caracterizar el desempeño físico en adultos mayores hospitalizados. Método: Se realizó un estudio descriptivo de corte transversal en el período comprendido entre octubre de 2020 a octubre 2021 en los adultos mayores en el Hospital Clínico Quirúrgico Hermanos Ameijeiras. El universo se constituyó por todos adultos mayores ingresados en el hospital, la muestra se conformó con 100 adultos mayores que cumplieron los criterios de inclusión establecidos. Resultados: Los adultos mayores en estudio se caracterizaron predominantemente por ser del sexo femenino, con una edad promedio en la séptima década de la vida, casados, mayoritariamente con nivel de técnico medio, padecían tres o más enfermedades y consumían 3 medicamentos o más. Predominó en los adultos mayores en estudio un regular desempeño físico. El desempeño físico, se asoció significativamente a la edad, al consumo de medicamentos, a las actividades individuales de la vida diaria y a la esfera psicoactiva. Conclusiones: El deterioro del desempeño físico se asoció a la edad, al consumo de medicamentos, a las actividades instrumentadas de la vida diaria y a la esfera psicoactiva; en esta última, predominantemente en los que presentan depresión establecida, por lo que puede considerarse que el desempeño físico, siempre que sea regular o malo, puede ser un indicio de complicaciones/fragilidad en el adulto mayor.